ノミの大量発生で、ネコは皮膚炎や貧血症になる
illustration:奈路道程
ノミの繁殖期は、夏をピークに春から秋にかけて。気温の低い冬期は少ないが、室内暖房機器の普及で、現在、ほとんど年中行事のようになってきた。ネコの体表に巣くうノミ成虫は、毎日血を吸い、何十、何百もの卵を生みつける。卵はネコの動きに合わせてじゅうたんの中やふとんの中、畳の下、家具の裏などに撒き散らされ、わずか数日で孵化して幼虫になる。幼虫は周辺のゴミや成虫の糞を食べて成長（1～2週間）。やがてサナギとなる（約1週間だが、ときには宿主が現れるまでサナギの状態で待つ）。サナギから成虫に変態したノミは、近くを通るネコや犬にさっと飛びつき、また親と同様に彼らの血を吸い、たくさんの卵を生み、その卵がかえって幼虫となり、サナギとなり、またまた成虫となってネコや犬に寄生し、とあくことなく、生の循環をくり返す。
取りつかれたネコこそ災難で、患部を掻きやぶり、噛みやぶり、ノミアレルギー性皮膚炎になりかねない。なかには、大量のノミに生き血を吸われ続け、貧血症状になることもある。皮膚炎にかかりやすいのは、尻尾の根元から背線上に沿った背中の部分。あるいは内股のあたりや首筋、喉元など。いずれもノミの巣窟になりやすいところである。