ネコに多い「症候性てんかん」
illustration:奈路道程
「原発性」と「症候性」では、ある程度、発作のおこり具合が異なっている。「原発性」は、脳の内奥で発生した電気的興奮が表層の左右脳に伝わり、一挙に全身がはげしい痙攣（けいれん）にみまわれることが多い。「震源地」が脳の内奥のため、内部の状況を検査することがむずかしい（左右脳には異常、障害がない）。このような発作は、大型犬などにしばしばみられ、失神状態で口から泡をふき、糞尿をまきちらしながら、ガクガクガクと全身を強く痙攣させたりするので、肝をつぶす飼い主も多い。
一方、ネコに多い「症候性」では、左右どちらかの脳に、発作をひきおこす異常、障害がひそんでおり、まず、その周辺におこった電気的興奮で、からだの一部分、たとえば、顔面がピクついたり、どちらかの側の手足が痙攣したり、眼球に異常が現れたり、口をクチャクチャしだしたりして、その後、脳内の電気的興奮が左右脳にひろがり、はげしい全身痙攣をおこしたりすることが多い。また、発作がくり返されるうちに、当初、片側の脳半球だけにあった異常、障害が、反対側の脳半球に現れることも少なくない。なかには、意識をなくしたまま、突然、飛んだり、はねたり、駆けまわったあと、痙攣発作をおこすネコもいる。
なお、はげしい発作のあとは、脳神経細胞もからだの筋肉もぐったりとして、意識が朦朧とした状態がしばらくつづき、そのまま眠りこんでしまうこともある。