年をとるとなりやすい肛門のう炎
illustration:奈路道程
犬の肛門の病気で最も多いのが、肛門のう炎である。「肛門のう」とは、肛門の左右に2つある、特有の臭いのする分泌液を出す「袋」のこと。有名なのは外敵に強烈な臭気の液体を噴射するスカンクの例だが、とにかく犬の肛門のうからは排便のたびにウンチと一緒に分泌液がしみ出て、マーキングの役目を果たしている。みずからの縄張りを主張するマーキングといえば、散歩のたびに犬が電柱や塀、石垣などあちこちにオシッコするのを思いだすが、排便もオオカミの昔にさかのぼる立派なマーキング行為だったわけである。
肛門のうが炎症をおこして管が詰まり、分泌液が内部に閉じこめられ、泥状になって炎症がひどくなると大変だ。始めは不快感でお尻をモジモジさせていた犬が、炎症のために膿がたまり、真っ赤に腫れてくると痛くて、痛くて我慢できなくなる。痛みがひどくて排便ができずに便秘となれば、最悪だ。
治療の方法はまず膿を出し、内部を洗浄して炎症が治るの待つ。そのあとで肛門のうの摘出手術をする。肛門のうがなくても、犬に支障はない。かえって、ここからアレルギー物質を吸収してアレルギー疾患になるという説もあり、そうであれば、摘出手術をしたほうが健康によい。飼育環境や食生活に関係なく、年をとればなりやすい病気である。